Вслед за авиационным и морским сообщением между Россией и Грузией будет восстановлено и автомобильное. Закрытый в июне 2006 года, по утверждению российской стороны, на ремонтные работы КПП «Казбеги–Верхний Ларс» снова начнет функционировать в ближайшие дни.
Заместитель министра иностранных дел Грузии Григол Вашадзе, сообщая в понедельник вечером эту новость, сказал журналистам, что принципиальное соглашение об открытии КПП «Казбеги–Верхний Ларс» было достигнуто на саммите глав внешнеполитических ведомств стран СНГ 28–30 марта в Москве. «Таким образом между нашими государствами будет восстановлено прерванное два года назад сухопутное транспортное сообщение», – сказал замминистра и напомнил, что закрытие КПП совпало по времени с введением Россией эмбарго на грузинскую сельскохозяйственную продукцию, алкоголь и минеральные воды. Григол Вашадзе со ссылкой на главного санитарного врача РФ Геннадия Онищенко сообщил, что позитивные сдвиги есть и в этом направлении: «На уровне экспертов уже началось обсуждение вопроса возвращения грузинской продукции на российский рынок».
Представитель МИД Грузии поведал также, что Россия рассматривает вопросы упрощения визового режима для всех граждан Грузии, а не только жителей приграничного Казбегского района, которые после закрытия КПП лишились льгот, позволявших беспрепятственно навещать родственников, живущих по другую сторону грузино-российской границы.
В Центре общественных связей ФСБ России «НГ» не подтвердили, но и не опровергли сообщение о скором открытии КПП «Казбеги–Верхний Ларс», предложив обратиться с письменным запросом.
Грузинский эксперт по экономическим вопросам Гия Хухашвили не склонен преувеличивать значимость достигнутых соглашений, о которых сообщил замминистра иностранных дел. «Полагаю, что Тбилиси предложен некий аванс, а дальнейшие российско-грузинские отношения зависят от того, что произойдет в Бухаресте на саммите НАТО», – сказал он «НГ». Если Грузия получит План действий по членству в НАТО (ПДЧ), то отношения опять могут войти в острую фазу. Но даже в этом случае отсутствие автомобильного сообщения не выглядит логичным. С другой стороны, открытие КПП «Казбеги–Верхний Ларс» без отмены эмбарго на грузинские товары по большому счету Тбилиси ничего не даст. Точно так же, как в свое время его закрытие не отразилось на российско-грузинском товарообороте, уже действовал запрет Москвы на импорт из Грузии.
Куда с большим нетерпением восстановления автомобильного сообщения между Грузией и Россией ожидают в соседней Армении. «Для мелкого и среднего армянского бизнеса эту дорогу можно назвать дорогой жизни. Транспортировать небольшие объемы грузов по железной дороге или авиацией – нерентабельно, поэтому открытие КПП активизирует торговые отношения между Россией и Арменией», – сказал «НГ» ереванский эксперт экономист Эдуард Агаджанов.