Слухи о возможной деноминации подтолкнули битых жизнью россиян к соответствующим защитным действиям. Так в феврале граждане России более активно обращались в обменные пункты выкупив иностранной валюты на сумму 8,1 млрд. долл. Статистика ЦБ свидетельствует, что это на 30% больше, чем в январе. Согласно данным Центрального Банка, это самый высокий показатель за последние два года, в течение которых наличная валюта не пользовалась такой популярностью.
По информации газеты «Ведомости», чистый спрос (т. е. разница между объемом валюты, проданной физлицам и выданной с их счетов, и объемом валюты, купленной у физлиц и зачисленной на их счета) также достиг максимального за два последних года значения. В феврале 2008 г. он увеличился по сравнению с январем в 1,7 раза, составив 2,6 млрд. долл. «Наряду со снижением курса доллара к рублю ниже психологической отметки в 24 руб. за доллар на увеличение спроса на наличную иностранную валюту могли повлиять сохраняющаяся напряженность на мировых финансовых рынках, а также спекуляции о возможной деноминации рубля», — комментирую ситуацию специалисты ЦБ.
Спрос на валюту рос в большей степени за счет интереса к евро — наличный евро покупали в феврале на 37% активнее, чем в январе, а спрос на доллар за тот же период вырос лишь на 21%. В результате в феврале 2008 г. в структуре совокупного спроса доля доллара снизилась до 44% (в январе — 47%), доля евро, напротив, повысилась до 55% с 52% в январе, говорится в обзоре ЦБ. Всего же в обменных пунктах и кассах банков наличной валюты в феврале покупали на 28% больше, чем в январе. Число операций по покупке частными лицами наличной иностранной валюты увеличилось на 20% и составило 2,6 млн сделок, средний размер сделки вырос на 7% до 2225 долл.
Для банкиров повышенный спрос на иностранную валюту не остался незамеченным. «Действительно, мы отмечали повышенный спрос на валюту в феврале, — рассказывает управляющая сетью структурных подразделений одного из банков. — В самом начале марта должны были состояться выборы, при этом среди населения упорно ходили слухи про якобы скоро предстоящую деноминацию рубля. Некоторые называли даже возможные даты. Клиенты несли свои сбережения, пытаясь на всякий случай подстраховаться».
Как утверждают эксперты, спрос на наличную валюту у населения порождают любые слухи о грядущих изменениях с деньгами. будь то деноминация, девалвация или дефолт. Причем граждане не делают различий между этими понятиями, поскольку такие слухи возникают на фоне ожидаемого роста цен в результате инфляции.